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콜롬버스가 중요한 물물 교환의 수단으로 여겼던 향신료. 향신료는 당시 은으로 그 가치를 달아서 책정했다고 하는데요. 매스틱은 금으로 달아서 그 가치를 책정했다고 하며 히포크라테스, 헤로도토스 고대 그리스 학자는 위장 건강 및 다양한 분야에서 사용했다고 합니다.
신이 내린 눈물, 신의 눈물이라고 불리우는 매스틱은 그리스 키오스 섬에서 자생하는 매스틱 나무에서 추출하는데요. 소나무 송진 같은 끈적끈적한 수지성 삼출물 입니다. 최근에는 위장 건강에 도움이 되는 매스틱 효능 으로 많은 관심을 받고 있다고 하네요.
좀더 자세히 매스틱에대해 알아보자면 나무의 표면에 상처를 내면 표면에 수지가 나오는데요. 매스틱 수지의 모양이 눈물과 흡사해서 신이 내린 눈물, 신의 눈물이라 불린다고 합니다.
이런 수지성 삼출물을 딱딱하게 굳힌 것이 매스틱 인데요. 그리스에서는 5천 년 전부터 위 건강을 위한 천연 물질로 사용했고 최근 효능이 밝혀지면서 미국, 일본 등 여러 나라에서 다양한 형태로 사용되고 있다고 합니다.
매스틱은 유럽특허, 국제특허를 비롯해 미국 FDA 인증, 식약처에서도 매스틱 효능 을 위 불편함 개선에 도움을 주는 개별 인정 원료로 인정했습니다. 또한 일본 국립식품 위생연구소에서도 매스틱 안정성을 확인했죠.
매스틱의 냄새는 송진같은 특유의 향이 있다고 하는데요. 껌처럼 충분히 씹어주다가 찌꺼기를 뱉어내면 된다고 합니다.
1 위장질환
소화불량, 속쓰림, 위산 역류 같은 증상들의 원인은 위산 과다인데요. 매스틱은 위산 분비를 억제하고 위 점막 개선에 도움이 된다고 합니다. 실제로 고대에서는 위장장애, 소화불량, 복통, 위궤양 등에 사용했다고 하네요.
한 연구 결과에 따르면 궤양 유병률이 감소하고 위액 분비량이 감소했다는 보고가 있으며 매스틱에 풍부한 식이섬유가 위장 점막을 보호하고 위 자극을 감소하며 히스타만 분비를 감소한다고 합니다.
또한 그리스에서는 임상실험으로도 매스틱 효능 을 발표했는데요. 기능성 소화불량 환자를 대상으로 한 실험에서 77%의 환자에서 평상시 위 통증 개선과 긴장했을 때 위 통증 개선, 상복부 속쓰림 개선, 소화불량 감소의 효과를 보였다고 합니다.
2. 항산화 효과
매스틱 효능으로 많은 분들이 관심을 가지고 계시는 항산화 효과. 매스틱 수지 성분에는 휘발성 아로마 성분인 테르펜, 피토스테를 등이 함유되어 있는데요. 이들 성분 중 주목해야 하는 성분은 테르펜 성분이며 테르펜은 환경, 해충에 스스로 방어하는 성분으로 항산화 효능이 탁월하다고 합니다. 피톤치드와 아로마테라피 오일의 주성분 이라고 하네요.
3. 위암예방
우리나라 성인 약 70%가 위암 발암인자인 헬리코박터균을 보유하고 있다고 하는데요. 영국 바넷 병원의 발표에 따르면 매스틱의 소화성 궤양 원인인 헬리코박터균에 대한 항균력을 입증했다고 합니다. 특히 낮은 농도에서도 헬리코박터균의 발육을 억제하는 것을 발견했다고 합니다.
4. 충치 예방
매스틱은 뛰어난 항균효과가 있다고 알려져 있는데요. 구강의 세균과 플라크를 감소해 충치 예방에 도움을 준다고 합니다. 실제로 치과에서 충치 예방 재료로 이용한다고 하며 치약으로 활용하거나 껌, 건강기능식품 원료로 사용한다고 합니다. 또한 입냄새, 잇몸질환에도 좋은 효과를 보인다고 하네요.
지금까지 매스틱 효능 중요한 4가지를 알아봤는데요. 부작용이나 주의사항에 대해서도 알아보겠습니다.
매스틱 부작용 및 주의사항
다행이 특별한 부작용은 아직까지 보고되지 않았다고 합니다. 하지만 식물성 성분이기때문에 식물 알레르기가 있는 체질의 경우 설사, 복통, 배탈 유발 가능성이 있다고 하는데요. 특히 임산부나 수유가의 산모에 대한 연구가 아직은 부족하니 섭취를 하지 않는것이 좋다고 합니다.